Alimentazione dello sportivo
Aminoacidi: cosa sono e come agiscono nel corpo umano
Cosa sono gli aminoacidi?
Gli aminoacidi (o amminoacidi) sono una vasta categoria di molecole organiche, struttura primaria delle proteine: collegati tra loro attraverso un legame peptidico, formano una lunga struttura che costituisce una proteina. Nel processo digestivo, quindi all'interno dello stomaco e del duodeno, questi legami vengono scissi, permettendo ai singoli amminoacidi di arrivare all'intestino tenue, dove vengono assorbiti e utilizzati dall’organismo. Gli aminoacidi svolgono un ruolo cruciale all’interno del nostro organismo andando ad alimentare svariati aspetti delle nostre funzioni vitali.Aminoacidi: a cosa servono?
Gli aminoacidi e le loro funzioni principali sono fondamentali per il nostro organismo. Vediamo perché:- Sintesi delle proteine: questo processo svolge compiti fondamentali, tra cui la 'costruzione' delle proteine essenziali per il metabolismo. Queste proteine sono responsabili del rinnovamento dei tessuti, del trasporto dei nutrienti e giocano un ruolo cruciale nel sistema immunitario;
- Produzione di enzimi: legato al punto precedente, in quanto molti enzimi sono proteine. Alcuni aminoacidi formano enzimi e quindi facilitano la digestione e altre reazioni biochimiche necessarie al metabolismo;
- Ormoni: gli ormoni, come l'insulina, sono proteine che vengono sintetizzate dagli aminoacidi. Svolgono ruoli fondamentali nella crescita, nel metabolismo e nella riproduzione;
- Sistema immunitario: Il sistema immunitario si basa sulle proteine, e quindi sugli aminoacidi che le compongono. Gli anticorpi, essenziali per la difesa dell'organismo, sono una forma di proteina;
- Produzione di energia: gli aminoacidi possono essere utilizzati dall’organismo come fonte di energia, grazie ad alcuni processi metabolici.
Le differenze tra aminoacidi essenziali e aminoacidi ramificati
Esistono vari tipi di aminoacidi e i più comuni si dividono tra aminoacidi essenziali e non essenziali. Gli aminoacidi essenziali non possono essere prodotti e sintetizzati dall’organismo, quindi devono essere assunti esternamente, attraverso alimentazione o integratori. Gli aminoacidi non essenziali, invece, vengono prodotti autonomamente dal nostro corpo, partendo da altri nutrienti. Gli aminoacidi essenziali servono al sistema immunitario, alla sintesi delle proteine e alla riparazione e crescita muscolare, dopo l’attività sportiva (o nei periodi di crescita). Gli aminoacidi non essenziali, invece, servono al metabolismo energetico e alla produzione di altre molecole importanti per la salute. Fanno parte degli aminoacidi essenziali gli aminoacidi ramificati (BCAA), che si caratterizzano per una struttura chimica ramificata.Gli aminoacidi essenziali
Gli aminoacidi essenziali sono 9 in totale e devono essere assunti tramite l’alimentazione, poiché il nostro corpo non è in grado di produrli. Gli aminoacidi essenziali sono:- fenilalanina
- isoleucina
- istidina
- leucina
- lisina
- metionina
- treonina
- triptofano
- valina.
