Bagno ghiacciato: perchè dovresti farlo (e perchè no)

Cosa sono i bagni ghiacciati?

Il bagno in acqua fredda è una pratica che prevede l’immersione in acqua ghiacciata per qualche secondo o per pochi minuti, per evitare controindicazioni per il corpo. Infatti, se non si esagera con il tempo di permanenza nell’acqua fredda e se eseguiti in modo corretto, i bagni ghiacciati possono offrire numerosi benefici per l’organismo.

I benefici del bagno di ghiaccio

I benefici del bagno nel ghiaccio sono molti e riguardano non solo il corpo umano, ma anche la sfera psichica ed emotiva. Il bagno in acqua fredda riduce le infiammazioni e i dolori articolari, migliora il sistema immunitario, aiuta la circolazione e le riparazioni muscolari e aumenta il benessere psico-fisico. Non è un caso che molti sportivi decidano di fare il bagno ghiacciato dopo l’allenamento sportivo:

Riduzione dell'infiammazione e del dolore: l'esposizione al freddo provoca la contrazione dei vasi sanguigni, riducendo il flusso sanguigno alle aree infiammate. Questo può aiutare a diminuire l'infiammazione e il gonfiore, ma anche a ridurre temporaneamente la percezione del dolore muscolare e articolare.
Miglioramento della circolazione sanguigna: appena usciti dal bagno ghiacciato, quando il corpo torna a riscaldarsi, i vasi sanguigni si dilatano (vasodilatazione), migliorando il flusso sanguigno. Questo processo può contribuire a un miglioramento della circolazione generale.
Riduzione dello stress fisico e mentale: fare il bagno ghiacciato può avere un effetto calmante sul sistema nervoso, riducendo i livelli di stress e favorendo una sensazione di benessere.

Inoltre, i bagni in acqua fredda aiutano a migliorare la lucidità mentale, diminuendo l’ansia e lo stress grazie alla produzione di endorfine e dopamina, inondando la persona che entra ed esce dal bagno ghiacciato di una generale sensazione di benessere. Per aumentare il benessere naturale dei bagni freddi, si possono utilizzare anche delle piscine di raffreddamento portatili: vasche gonfiabili utilizzate facilmente dagli sportivi per bagni freddi di livello professionale.

Come fare un bagno ghiacciato in sicurezza

Esistono delle accortezze da tenere in considerazione per fare i bagni di ghiaccio in sicurezza: questa pratica, infatti, non deve essere presa con disinvoltura o fatta in modo improvvisato. È fondamentale che i primi bagni in acqua fredda siano brevi e soprattutto serve il tempo giusto per dare al corpo il tempo di abituarsi alla temperatura estremamente fredda. Ecco alcuni consigli generali per un bagno in acqua fredda in sicurezza:

Immergersi lentamente: non tuffarsi, ma immergersi con calma.
Respirare in modo calmo e consapevole: è importante concentrarsi sulla respirazione per gestire lo shock iniziale dell'acqua fredda.
Costanza e regolarità: fare i bagni ghiacciati con regolarità nel tempo può aumentare i benefici.

Inoltre, prima di fare un bagno in acqua ghiacciata è importante avere l’approvazione del medico, per evitare controindicazioni e problematiche di salute. Mentre, appena usciti dall’acqua fredda, è fondamentale coprirsi e scaldarsi in modo graduale, per dare il tempo al corpo e agli organi (cuore compreso) di adattarsi nuovamente alla temperatura. Quindi è importante evitare di fare subito dopo il bagno ghiacciato una doccia o dei bagni caldi per scongiurare eventuali shock termici.

Chi dovrebbe evitare il bagno in acqua fredda

Tendenzialmente, gli sportivi possono fare il bagno in acqua ghiacciata: questa ha dei benefici enormi, anche in funzione del recupero dopo gli infortuni. Tuttavia, non tutti possono fare il bagno in acqua ghiacciata: ci sono delle persone alle quali potrebbe causare delle criticità. Chi ha problemi cardiaci o chi soffre di ipertensione dovrebbe evitarlo poiché il freddo può causare un restringimento dei vasi sanguigni e aumentare la pressione. Anche soggetti con problemi respiratori dovrebbero evitare l'immersione in acqua fredda, in quanto potrebbe causare difficoltà respiratorie o spasmi bronchiali, peggiorando eventuali condizioni come l'asma. Se si soffre di diabete, meglio evitare i bagni di ghiaccio: la sensibilità ridotta nelle estremità può impedire di percepire correttamente la temperatura, aumentando il rischio di lesioni da freddo. Per queste persone, in caso di infortunio, è stato pensato un cuscinetto freddo (che se immerso in acqua bollente può essere usato anche caldo) per applicazioni ghiacciate su determinate zone del corpo.

Alternative al bagno ghiacciato

I possibili effetti collaterali del bagno ghiacciato, come l’ipotermia, lo shock termico, l’aumento dello stress o di eventuali dolori, quali crampi muscolari, e disagio generale, possono essere attuate da alcune alternative, senza rinunciare totalmente a questa pratica ricca di proprietà benefiche. Ad esempio, si può optare per delle docce fredde, che sicuramente avranno benefici minori, ma daranno al corpo ciò di cui ha bisogno in modo più graduale e “soft”; oppure si può scegliere la crioterapia, un particolare tipo di terapia che fa uso del ghiaccio per abbassare la temperatura corporea. Questo aspetto può essere fondamentale soprattutto se si ha casi di infiammazione acuta derivanti da qualunque tipo di trauma: la macchina per la crioterapia è utilizzata proprio per ridurre l’infiammazione e il gonfiore, aumentare l’energia di contrazione e indurre i processi metabolici del tessuto lesionato. Fonti https://www.menshealth.com/it/fitness/ginnastica-esercizi/a46922401/bagno-ghiaccio-anno-365-giorni-corpo/ https://www.my-personaltrainer.it/salute-benessere/benefici-e-rischi-dei-bagni-ghiacciati.html